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１３９４技術とは？
ＩＥＥＥ１３９４技術は、カムコーダやビデオ、テレビなどのディジタル情報家電、さらにはプリンターやパソコン周辺機器とＰＣ本体などの間で、簡単かつ低コストで大容量のリアルタイムデータ伝送を可能とする、マルチメディアコネクションです。 アップルコンピュータのFire Wire、ソニーのi.LINKと同じものです。
１３９４互換製品やシステムを用いることにより、通信回線やデジタルテレビ、あるいはDVD等で入ってくる動画映像などのマルチメディアデータを劣化させることなしに、やりとりすることができます。 また、家電では常識のプラグアンドプレイ機能をもち、最大６３台接続することができます。 さらに、リアルタイムデータとアシンクロナスデータを同時にあつかえ、低速と高速の混在をも許容する能力を持っています。 この技術により、コンピュータと周辺機器、家電、通信機器の垣根がなくなり、共通のメディア、コネクションによって相互に自由に接続できるようになって、データの共有が可能となります。 その結果、家庭においても、ノンリニアディジタルビデオ編集やＤＴＰ、ホームマルチメディアなどが個人ユーザレベルで可能となります。 このように、１３９４は低コスト、高速、単一のコネクションでありながら、真に汎用性の高い接続を可能としてくれる、次世代マルチメディアインターフェイスなのです。
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USBと何が違う？
数字の上では、伝送容量が大きく異なります。USBは12Mbpsなのに対し、IEEE1394は最低でもその８倍の100Mbpsの容量があります。そして、200Mbps、400Mbps、800Mbps、1600Mbpsとさらに高速・大容量の規格が用意されています。そのような意味で、将来の更なるマルチメディア伝送も視野に入れて規格化されています。が、使用する上で最も大きな違いは、USBがパソコンを必要としているのに対し、IEEE1394がパソコンなしで利用できる点です。たとえば、パソコンなしでビデオをプリントして使ったり、デジタルカメラをテレビに写したりできれば、お年寄りや子供でも日常的に楽しむことができるようになりますし、プリンタを電話回線につなげばFAXを受け取れます。将来のテレビ電話だって、本当のテレビを見ながら電話することになるでしょう。このようにIEEE1394は、必要な機能をもった機器どうしを組み合わせれば、別の機能の家電になったり、新しい機能を生むことができるという優れた特徴があります。
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